খেলার ডেস্ক রিপোর্টঃ শুরুর পেনাল্টি মিসের ধাক্কা ও তীব্র হতাশা কাটিয়ে অধিনায়ক লিওনেল মেসির জোড়া গোলের ওপর ভর করে ২০২৬ বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। যুক্তরাষ্ট্রের ড্যালাসে অনুষ্ঠিত গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রিয়াকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই শেষ ৩২-এর টিকিট কাটল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এই ম্যাচেই বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার নতুন রেকর্ড গড়ে ফুটবল ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায় তৈরি করেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
ম্যাচের শুরুতেই চরম নাটকীয়তার জন্ম হয়। ৩ মিনিটের মাথায় আর্জেন্টিনার লাউতারো মার্টিনেজ প্রতিপক্ষের ডি-বক্সে পশের চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে গেলে মাঠের রেফারি প্রথমে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেননি। পরবর্তীতে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি বা ভিএআর (VAR)-এর চুলচেরা বিশ্লেষণ শেষে পেনাল্টির নির্দেশ দেন রেফারি। ম্যাচের ৮ম মিনিটে স্পট কিক থেকে গোল করে ইতিহাসের পাতায় নাম লেখানোর সুবর্ণ সুযোগ পান মেসি। তবে সবাইকে অবাক করে দিয়ে তাঁর নেওয়া শটটি পোস্টের ডান দিক দিয়ে বাইরে চলে যায়, যার ফলে পেনাল্টি মিসের হতাশায় ডোবে পুরো আর্জেন্টিনা শিবির।
পেনাল্টি মিসের পর ২১ ও ৩৩ মিনিটে মেসির দুটি দারুণ প্রচেষ্টা অস্ট্রিয়ার অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার ডেভিড আলাবা গোললাইন থেকে প্রতিহত করলে প্রথমার্ধের বেশ কিছু সময় অস্বস্তিতে কাটে আলবিসেলেস্তেরা। তবে ৩৮ মিনিটে আসে সেই বহুল প্রতীক্ষিত ঐতিহাসিক মুহূর্ত। বাঁ দিক থেকে আর্জেন্টিনার আক্রমণের সূত্রপাত করে পেনাল্টি বক্সের প্রান্ত থেকে এক নিখুঁত শটে বল জালে জড়ান মেসি। এই গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপে নিজের ১৭তম গোল পূর্ণ করে জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোসাকে ছাড়িয়ে বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার একক রেকর্ড নিজের করে নেন মেসি।
১-০ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যাওয়ার পর দ্বিতীয়োর্ধের ৭৪ মিনিটে নিকোলাস গঞ্জালেসের একটি দারুণ হেড পোস্টের সামান্য বাইরে দিয়ে চলে যায়। ম্যাচের শেষ দিকে ব্যবধান বাড়াতে মরিয়া আর্জেন্টিনা একের পর এক আক্রমণ করতে থাকে। অস্ট্রিয়াও রক্ষণভাগ ধরে রেখে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল। তবে ইনজুরি টাইমের পঞ্চম মিনিটে (৯৫ মিনিটে) হুলিয়ান আলভারেসের গতিময় কাউন্টার-অ্যাটাক থেকে নেওয়া শট অস্ট্রিয়ান গোলরক্ষক শ্লাগার ঠেকিয়ে দিলেও বল চলে যায় ফাঁকায় থাকা মেসির পায়ে।
গোললাইনে তখন বেশ কয়েকজন অস্ট্রিয়ান ডিফেন্ডার প্রাচীর হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। মেসির প্রথম শটটি সাইওয়াল্ডের গায়ে লেগে ফিরে আসলেও, দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় ডিফেন্ডার দানসোকে পরাস্ত করে ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠান আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। মেসির এই জোড়া গোলের ওপর ভর করে শেষ পর্যন্ত ২-০ ব্যবধানের মহিমান্বিত জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা, যা তাদের টুর্নামেন্টের পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার পথ নিশ্চিত করে দেয়।
